О фильме
Вспоминая свою молодость, пожилой том Никерсон рассказывает о своем приключении на китобойном судне "Эссекс" в 1819 году. Он покинул родной город Нантакет, чтобы отправиться в морское путешествие. Капитаном судна был Джордж Поллард, добрый человек, но первый помощник Оуэн Чейз не был таким отзывчивым. Том замечает их враждебность, но все же смотрит на жизнь на море с романтическими иллюзиями, вдохновленными рассказами своего деда.
Однако, их иллюзии были разрушены штормом и нехваткой пищи. Но когда они заметили и поймали кита, дух команды поднялся. Но вскоре другой кит напал на судно и потопил его. Том видит это как акт мести. Команда выживших садится в баркасы и начинает опасное путешествие в Перу, которое протянулось на 2000 миль. Они сталкиваются с множеством трудностей, но Поллард и Чейз продолжают бороться за выживание.
Чейз отвергает Полларда, решив, что им не стоит рисковать встречей с каннибалами на близлежащих островах. И так, после девяноста дней лишений, только пятеро из всей команды судна "Эссекс" остаются в живых. Остальные погибли или никогда не были найдены.
