О фильме
На юго-западе китайской Внутренней Монголии ситуация с окружающей средой становится все хуже из-за промышленной экспансии. Местные монгольские скотоводы вынуждены отказаться от своего кочевого образа жизни и переехать вблизи крупных городов, где им предстоит стать обычными крестьянами. Туя не согласна покидать свои родные пастбища и продолжает жить в суровых условиях вместе со своим мужем-инвалидом, двумя детьми и стадом овец. Тяжелый труд превращает эту красивую и сильную монголку в истощенную женщину. Муж Туи, Батер, уговаривает ее развестись, но она не хочет этого. В конечном итоге, она заболевает. Теперь Туя задумывается о разводе, так как хочет найти кого-то, кто сможет заботиться о Батере, детях, овцах и истощенных пастбищах. Однако ни одна из претенденток не готова взять на себя эту ответственность. В помощь приходит школьный друг Туи, Баолиер, который находит хороший дом престарелых для Батера и перевозит Тую с детьми в город. Батер, впервые покинувший степь, не может справиться с одиночеством и в отчаянии пытается покончить с собой. Узнав об этом, Туя спасает Батера и возвращает его и детей на истощенное пастбище.