Историческая геология и палеонтология

В коллекционном фонде раздела «Историческая геология и палеонтология» собраны представители органического мира фактически всех этапов геологического прошлого Земли. Экспозиционная композиция ископаемых окаменелостей раскрывает историю эволюции организмов в хронологической последовательности, начиная от самых древних форм жизни и до современности — по периодам геохронологической шкалы. Четырнадцать живописных полотен А.С. Лифиренко, являющиеся копиями рисунков из уникальной книги Иозефа Аугусты и Зденика Буреана «По путям развития жизни», помогают представить картину исторического прошлого Земли, которое запечатлено в образцах «каменной летописи».

Экскурс в далекие геологические эпохи начинается с самых древних времен — времен возникновения самых наипростейших форм жизни:

Когда на Земле произошло становление литосферы, гидросферы и создались условия для зарождения жизни — возникла биосфера. Первые признаки жизни в виде бактерий, нитей цианобионтов известны из отложений 3,7-3,2 млрд. лет. Они образовали в породе невландиево- и строматолитоподобные постройки.

Трилобиты, властвовавшие в морях около 500 млн. лет назад, характеризуют кембрийский период. Ортоцератиды — головоногие моллюски и тетракораллы — представители ордовикских и силурийских морей.

Девонский период знаменателен появлением первых настоящих форм растительного мира и панцирных рыб. На каменноугольной период пришелся массовый расцвет лепидофитовой флоры. В этот период образовывалось множество заболоченных пространств, которые быстро зарастали непроходимыми джунглями, создавалась идеальная обстановка для образования каменноугольных бассейнов — отжившая и скопившаяся во влажных лесах растительность, не успевая разложиться, позднее превращалась в торф, а затем в уголь. Поэтому этот период называется каменноугольным. Пермский период характеризуют филигранные отпечатки папоротниковой флоры.

В триасе происходит смена растительного покрова планеты и появляются первые динозавры. В юрском периоде они становятся властелинами планеты. Меловой период в экспозиции представлен наиболее характерными формами морской жизни: иглокожими — морскими ежами и головоногими моллюсками — белемнитами и аммонитами. В палеогене жизнь приобретает вполне современные черты. На простор эволюции вырываются млекопитающие, которые начинают играть главную роль. К их числу принадлежат парно- и непарнокопытные, хоботные, остатки которых демонстрирует экспозиция.

Чем ближе к нашему времени, тем суровее, холоднее и суше становился климат на планете. В неогене появились обширные степи с травами, пересыхающими летом. Животным приходилось приспосабливаться: жить на открытых пространствах, питаться жесткими травами, вследствие этого у хоботных и копытных меняется строение зубов.

Великое оледенение и появление человека — эти два события отмечают начало четвертичного или антропогенового (от греч. «антропос» — «человек») периода в истории Земли. Последняя в экспозиции картина А.С.Леференко рассказывает об образе жизни первобытного человека, а останки ископаемого мамонта — огромный бивень, его берцовая кость, нижняя челюсть, зубы — впечатляют размерами и массивностью животного, сосуществовавшего когда-то одновременно с человеком на Земле.

Экспозиция разнообразных кораллов, морских звезд, моллюсков и других обитателей нынешних морей ярко передает представление о современных формах и их образе жизни.