Стивен Фрай “Книга животных заблуждений”

Продолжая историю, начатую «Книгой всеобщих заблуждений», лучший в мире Дживс и достояние Британской короны представляет «забавный бестиарий» работы двух биологов, сдобренный фирменным
остроумием. Есть ощущение, что
даже в подборе персонажей для
обзора сказался парадоксальный стиль Фрая, иначе как среди вполне благообразных собак,
слонов и лошадей появились такие биологические курьезы, как
мадагаскарская фосса, самки которой до четырех лет обладают
имитацией пениса, да еще и с костью внутри, кубомедуза — «желудок с двадцатью четырьмя глазами», или панголин — родственник медведя, питается муравьями, а внешне напоминает «еловую шишку на ножках».

Кроме того, оказывается, вши
могут переселяться с одного хозяина на другого, летая на мухах, а сами мухи делят с человеком до 61% болезней. И первыми
космонавтами были вовсе не собаки Белка и Стрелка, а мушкидрозофилы. А всем известная серая крыса переселилась в Европу
из монгольских степей, вытеснив
местную разновидность. Крыса,
кроме прочего, настоящий терминатор — может плыть без остановки семьдесят два часа, прыгать с высоты 50 футов (около 15 метров) и взбираться по вертикальной стене.

Зачем нам знать все это? — может озадачиться прагматичный читатель. У авторов есть ответ: низвергнуть скуку и невежество. И, в общем, у них получается: на чтение небольшого томика
у меня ушло почти две недели — а все потому, что я несколько раз
непредусмотрительно оставила
книгу на столе. Каждый раз среди друзей и домочадцев находился какой-нибудь враг скуки
с неодолимой тягой к знаниям.