Половина желтого солнца

Есть такое понятие в культуре «африканская болезнь». Это когда европеец или американец приезжает в Африку и понимает, что не расстанется с ней никогда. Он может поселиться там навсегда или бывать наездами — не важно. Но с тех пор Африка не выйдет у него из головы. Так когда-то случилось с Николаем Гумилевым. Так было с Полом Боулзом. Однако в отличие от «заболевших Африкой» Адичи родилась в Нигерии и принадлежит к тому самому народу игбо, о представителях которого пишет. То есть это не наивный отстраненный взгляд белого человека на «дикарей», а ментальность африканца, показанная изнутри.

Историческим фоном действия книги становятся 1960-е: власти Восточной провинции Нигерии отделились и провозгласили Республику Биафра. Началась гражданская война, которая длилась 32 месяца и в которой погибло около миллиона человек. Как только роман вышел в России, его сразу стали сравнивать с хрестоматийными произведениями русской словесности, «Хождением по мукам», например. Или «Войной и миром». Сравнение, в частности, возникло потому, что хотя вовсе и не стоит отметать политических и исторических намерений Адичи, «мир» в ее романе играет не меньшую роль, чем у обоих Толстых. Иными словами, истории двух семейных пар — двух родных сестер и их мужей — или деревенского мальчика Угву, который поступает работать слугой к белому профессору, ничуть не менее важны, чем картина военных действий.