Как трусливый Роберт Форд убил Джесси Джеймса

В 1881 году похожий на шакала Роберт Форд вступает в банду гремевшего на всю Америку бандюгана Джесси Джеймса. Для простолюдинов Джеймс олицетворяет своего рода Робин Гуда, потому Форд и проникается к нему восторженной симпатией. Однако вскоре Форд разочаровывается в главаре и, тайно помышляя об убийстве оного, надеется занять его место и к тому же заполучить вознаграждение в 10 000 долларов (гигантские по тем временам деньги).

Это красиво снятый, слегка тягучий и меланхоличный вестерн наиболее близок к исторической точности. Предательское убийство Джеймса настолько широко известно в США, что даже входит в стандартный курс по истории.

Зимой 1882 года банда Джесси Джеймса, подкошенная смертями, арестами и дезертирством, резко сократилась в численности. Именно в это время Джесси нанимает двух молодых братьев Роберта и Чарли Фордов, чтобы осуществить ограбление банка города Платт. 3 апреля 1882 года Джесси Джеймс зашел к себе в гостиную и заметил скошенную картину на стене. Гостившие у Джеймса братья Форды не упустили возможности: пока Джеймс поправлял картину, они мигом выхватили револьверы… Роберт оказался быстрее, и пущенная им пуля размозжила голову Джеймсу до такой степени, что последующее опознание тела смогли провести только по шрамам на теле — лица уже не было. Форды и не пытались скрыться. В тот же день они сдались властям. Чарли и Роберта на скорую руку признали виновными и приговорили к казни через повешение. Однако губернатор вовремя вступился за братьев. Кроме того, они все же получили обещанную награду, были отпущены и впоследствии бежали из Миссури. Такое попустительство со стороны властей взбудоражило народные массы, и вскоре пошли легенды о том, как Джесси Джеймс стал жертвой несправедливых гонений, а самого его посмертно прозвали американским Робин Гудом. Два года спустя Чарли Форд покончил жизнь самоубийством, а в 1892-м в одном из салунов Колорадо был застрелен и Роберт (его убийцу Эдварда О'Келли приговорили лишь к двум годам тюрьмы).

О Форде и Джеймсе в Америке снято немало фильмов, поэтому режиссеру пришлось постараться, чтобы закрутить интригу, тем более что и название, в принципе, говорит за себя. Такая прямолинейность и вызывает интерес: надо быть смельчаком, чтобы поместить в название саму фабулу ленты.