Пустынные великаны

Колючий, зеленый, имеет сочный стебель, редко цветет… Все это — кактус. Именно его в количестве более 200 штук завезли в эти дни в Дарвиновский музей. Больше всего здесь, конечно, гигантских цветов. Именно они — в основе выставки. Например, цереус. В переводе с латинского это означает «свеча». Такое название этот кактус получил за вытянутую «свечевидную» форму. В роде цереус более полусотни растений. Среди них есть настоящие великаны высотой до 20 м и до полуметра в диаметре. Чаще они встречаются в пустынях Аризоны и Мексики. Лет 100 назад путники разводили из высохших кактусов костры, и поэтому цереусы называют еще и «факелами пустыни». Кстати, когда высота стебля растения превышает диаметр более чем в десять раз, цереус начинает цвести. Цветут они одну ночь, увядая еще до рассвета.