Малайзия
Малайзия
Центральную часть карты Малайзии занимает голубая дыра Южно-Китайского моря: страна похожа на пазл, собранный только по краям. Верхний левый угол — это Малайский полуостров (минус его оконечность, отжатая Сингапуром), а также несколько островов разного калибра, правый нижний угол — это северная часть гигантского острова Борнео, который Малайзия делит с Индонезией. Культурной гомогенности тоже не наблюдается: этнические малайцы составляют чуть больше половины населения, четверть — это китайцы, примерно одна десятая — индусы, остальные — все кто угодно, вплоть до морских цыган баджо.
Для путешественника Малайзия — отличный способ опробовать сразу все, за что обычно любят Юго-Восточную Азию, причем в щадящем режиме, без экстремизма. Столица — Куала-Лумпур — это классический мегаполис периода «азиатского экономического чуда», где небоскребы и монорельс успешно соседствуют с шумными китайским и индийским кварталами.
В горах Кэмерон-Хайлендс процветает культ английской колониальной культуры, даже телефонные будки здесь красные, как в Лондоне. В Малаккском проливе хватает идиллических островов с образцово-показательными пляжами, и есть острова покрупнее, вроде Лангкави и Пенанга, на которых можно занять себя изучением флоры, фауны, геологии и культурологии; ну и плюс качественные джунгли, буддийские храмы, тайская, индийская, индонезийская и филиппинская кухни, ночная жизнь, крепкая государственность с драконовыми законами (некоторых хулиганов, как известно, это возбуждает) и местные жители, хорошо воспитанные, но не страдающие излишней сервильностью.
Государственная религия Малайзии, ислам, радоваться жизни нисколько не мешает: бары Куала-Лумпура исправно гудят до глубокой ночи, с алкоголем все в порядке, а свинины, если кому надо, всегда можно поесть у китайцев.
Название «Лангкави» у большинства ассоциируется с красивой и дорогой курортной жизнью, но парадокс в том, что остров-то бедный. То есть райские кущи в наличии — природа и пляжи на острове в самом деле редкой красоты, и дорогие-богатые курорты тоже имеются. Но местные жители и единственный на острове город Куа впечатление производят довольно унылое. Бедность эта не просто так, а во искупление. По легенде, остров прокляла некая девица Махсури, которую ошибочно обвинили в прелюбодеянии и предали казни. Перед смертью девица пожелала, чтобы остров не знал довольства и процветания семь поколений. Когда солдат пронзил грудь Махсури кинжалом, из раны потекла белая кровь, и островитяне осознали, что девушка невиновна. Но было уже поздно — проклятие работает, на острове не строят высоких домов, одеваются крайне скромно и на глаза туристам стараются лишний раз не попадаться.
Зато благодаря этой смиренной бедности природа острова сохранилась в лучшем виде, и как раз за этой природной щедростью сюда и стоит ехать.
Флагманским курортом на Лангкави считается Four Seasons, но есть и несколько курортов поскромнее. Развлечения на острове в основном связаны с созерцанием природы. Это может быть лодочная прогулка по мангровому лесу с обедом в одном из ресторанов на сваях — тут же в садках выращивают морскую живность, и в ожидании обеда можно, например, покормить ската или понаблюдать за ногастыми крабами. Еще одна опция — круиз по бухте Танджунг-Рху для желающих полюбоваться карстовыми скалами, расставленными на поверхности воды, как гигантские фигуры на шахматной доске. Можно подняться по канатной дороге на гору Мат-Чинчанг, чтобы там сунуть голову в облако и окинуть затуманенным взором Андаманское море. Прекрасная вылазка на целый день — объехать на моторке несколько окрестных островков, не пропустив остров Даянг-Бунтинг, он же остров Беременной женщины. Очертаниями остров в самом деле напоминает лежащую даму на сносях, но самое прекрасное здесь — круглое пресное озеро прямо в сердцевине острова. Говорят, озеро образовалось, когда рухнул свод гигантской пещеры: зловеще гладкое, с темной водой, оно напоминает омут — кажется, если нырнуть слишком глубоко, будешь иметь дело с обитателями земных недр.
Как бы вы ни проводили дни, в последний вечер на Лангкави надо поужинать в ресторане Barn Thai Langkawi. Павильон мастерски вписан в самую гущу мангровых зарослей, от берега реки до него нужно идти полкилометра по деревянному настилу, слегка пугаясь звуков оживающих к ночи джунглей.
Пенанг — остров, очертаниями напоминающий черепаху — это, в отличие от Лангкави, богатый и благополучный штат, мечтающий о славе нового Сингапура. Помимо курортов вдоль Бату-Ференги (что в переводе означает «мыс чужеземцев») самое интересное место на острове — столица, Джорджтаун. Раззолоченные китайские храмы, цветные колониальные особняки, английский форт — вся история Пенанга уложена здесь аккуратными штабелями и внесена в списки ЮНЕСКО, чтобы вошедшие во вкус богатые китайцы не снесли чего ценного.
Если нет настроения бегать по экскурсиям, в Джорджтауне можно ограничиться осмотром дома богатого промышленника Чон Фатт Це, легендарного Голубого особняка. В любом случае годы спустя, когда хаотичная застройка Пенанга сотрется из памяти, этот волшебный дом в ней наверняка застрянет. Здесь, в частности, снимали некоторые сцены фильма «Индокитай» с Катрин Денев, но даже не это в нем важно. У Голубого особняка душа и флер красиво стареющей аристократки: она любит, чтобы свет падал под выгодными углами, а любимые безделушки, привезенные из разных уголков мира, стояли на виду. Снаружи особняк выкрашен в вызывающий по китайским меркам ярко-синий цвет, но внутри — сплошь деликатные тона, фэн-шуй и мебель тончайшей работы. Что самое ценное — в особняке можно пожить, так как часть его отдана под гостиницу.
Вокруг Пенанга имеется несколько прелюбопытных островов. Один из них — Джереджак, или, как его еще ласково называют, малайский Алькатрац. Сейчас на острове завели экологический курорт, но вообще-то он всю жизнь служил то тюрьмой, то каторгой, то карантинным центром, то лепрозорием. Зловещий дух на острове последовательно изводят, но история от этого менее мрачной не становится. Среди прочих проклятых мест — русское кладбище, где похоронены моряки, погибшие в Первую мировую при крушении крейсера «Жемчуг».
Виза
Не требуется
Билет
Из Гонконга и Сингапура есть рейсы прямо на острова у бюджетных компаний вроде Air Asia (
Гостиницы
Four Seasons Langkawi
Просто лучший отель на острове. От $640,
Eastern&Oriental Hotel
Колониальный особняк с видом на гавань Джорджтауна. От $180,