Белфаст
Улицы Белфаста пустынны и расово гомогенны – здесь нет даже цыган.
Белфаст встречает запахом крольчатника, который, по мере приближения гостя к центру города, сменяется ароматом коровника. Столица Северной Ирландии, по нашим меркам, настоящий райцентр (только более-менее благоустроенный и с нормальной архитектурой), стоит только выехать за пределы жилых кварталов — и вы упираетесь в желтые от цветов дрока живые изгороди или колючку, за которой пасутся упитанные коровы или скачут раскрашенные цветным аэрозолем овечки.
Бойцы за свободу Ольстера (UFF) помнят и скорбят.
Лужайка перед Сити-холлом, излюбленное место обеденной лежки клерков из ближайших контор.
Районы, кварталы
Несмотря на то, что ИРА официально сложила оружие, а католическая просепаратистская партия Шинн Фейн набирает на выборах около 4 процентов, отдельные «диссиденты» с обеих сторон продолжают пиротехнические эксперименты. Нормальные жители Белфаста, утомленные всеобщей паранойей, махнули рукой на все и переселились в смешанные кварталы для миддл-класса. Но упертые лоялисты (сторонники британской короны) и католики, рабочая кость, верная полувековым традициям гражданской войны, по- прежнему живут в гетто с КПП; высоченной стеной гетто разделено на две части. С католической стороны квартал превращен в совершеннейший Диснейленд со смешными граффити за мир во всем мире, против апартеида и сионистской оккупации Палестины (имеются также фрески, увековечивающие память павших бойцов из той или иной бригады; их подвиги в основном приходятся на 70–80-е). С протестантской все, наоборот, нешуточно и четко — пустынные, депрессивные улицы, ведущие к замусоренным тупикам (кажется, что ты попал в соцреализм Кена Лоуча), бедные дворы перед крохотными, небогатыми домиками. Выйдя из машины, чтобы разглядеть граффити, украшающие фасад каждого (!) дома, ты чувствуешь пристальные взгляды из-за занавесок. Фрески тут изображают победы протестантского оружия (самая крупная случилась в 1690-м, когда протестант Вильгельм Третий, принц Оранский, при поддержке голландцев разбил католика Якова Второго), оранжевые королевские лилии или портреты павших товарищей (украшенные голдами громилы менее всего похожи на народных мстителей), намалеваны они со всей искренностью футбольного фаната. Случайно встреченная нами похоронная процессия крестного отца-лоялиста развеяла последние сомнения — на лицах идущих в колонне суровых братков в шрамах и милитари ясно читалось, что борьба продолжается.
Доходный дом Obel Tower, самый высокий небоскреб во всей Ирландии.
Теплая компания
Впрочем, ощущение скрытой угрозы только делает острее те немногие развлечения, которые доступны туристу в Белфасте. В первую очередь это посещение ресторанов и пабов. В ресторанах Белфаста происходит обычная британская история: блюда местной кухни, приготовленные из тех самых упитанных коровок и овечек, которые паслись в пяти километрах от ресторана. Стейки, морепродукты, вездесущий «Гиннесс». Ирландцы удивительно консервативны в своих питейных пристрастиях, в здешних пабах, торжественно облицованных керамической плиткой (плитка даже на потолке!), нет такого изобилия стаутов и лагеров, какое можно найти даже в самой захудалой лондонской наливайке. Хотите разнообразия — проверьте ресторан при гостинице Fitzwilliam: там может обнаружиться даже продукция американских микро-пивоварен. Но если для вас важнее не содержимое стакана, а компания, то пабы Белфаста — отличное место. В старейшем заведении города, расположенном рядом с рынком Crown Bar (46 Great Victoria St.), собираются в основном респектабельные старички и тетушки, субботним днем тут не протолкнуться. Если же вы любите погорячее, то — в Kelly’s Cellar (30 Bank St.). Тут собираются престарелые панки, их бодрые старушки в леопардовых лосинах, а также молодежь ирландско-ин тер националистических убеждений. Здесь поют свои протяжные гэлльские баллады, на стенах висят плакаты в поддержку всех возможных национальных меньшинств (местные активисты заочно дружат с сербами против Америки и с албанцами —против сербов), разговор завязывается мгновенно и непринужденно. В общем, если в душе вы — враг кровавых режимов, то морду вам тут точно не набьют.
Погребок Келли — один из самых старых пабов Белфаста.
Шопинг в Белфасте поражает какой-то подспудной неуместностью — тут много полупустых торговых центров, непременные Topshop и Urban Outfitters, а широкие улицы компактного центра скрывают всякие странные лавочки — вроде Envoy of Belfast (4 Wellington St.), торгующей Acne и Марджелой. Но от всего этого полуизобилия веет холодом. Город еще явно не привык к мирной жизни, тут нет ни толковых музеев, ни богемы, в прекрасном центре никто не селится — еще жива память о том, как по ночам на этих улицах происходили инсценировки «Заводного апельсина». Конец индустриализации здорово ударил по Белфасту — верфи, на которых работали мужчины, теперь выведены в Китай, и только туристы бродят по ветреному берегу, глазея на гигантский док, в котором был собран «Титаник».
Третье поколение завсегдатаев Kelly’s Cellar: внутри сидят точно такие же, только совершенно облысевшие.
Единственный способ расправиться с накатывающей от всего этого хандрой — съездить за город, на вискикурню «Бушмиллз». Полтора часа езды по полупустому шоссе — и вы у моря. В ясную погоду отсюда виден берег Шотландии, но поверьте, на этом берегу куда интересней: здесь имеется циклопическая «Тропа великана» — образовавшиеся в результате столкновения расплавленного базальта с холодным морем высоченные каменные шестигранники производят сюрреалистическое впечатление. На самой вискикурне, кроме экскурсий в производственные цеха, есть возможность попробовать ирландское рагу (на наш вкус — ничего особенного, но мало ли) и приобрести именную бутылку редкого 12-летнего single malt (в магазины поступает только 10- и 16-летний). В отличие от рагу односолодовый «Бушмиллз» — ого-го. Тройная дистилляция и сушка солода без торфа делают этот мягкий напиток приемлемым даже для женщин. А на обратной дороге, в лондонском Хитроу, обратите внимание на 10-летний Red Breast — это настолько же прекрасная штука, только перегнанная к югу от границы.
Гид
Лететь
Рейсами British Airways (www.britishairways.com) или BMi (www.flybmi.com) через Лондон.
Жить
Fitzwilliam (www.fitzwilliamhotelbelfast.com) Новейший бутик-отель в центре Белфаста, обласканный критиками. Темные деревянные панели, ковры с геометрическими узорами, модный бар и спа — здесь будет комфортно и разбитной компании, и одинокому командировочному.