5 фактов о хоккейной суперсерии СССР — Канада 1972 года
Впервые хоккейная сборная СССР встретилась с канадскими хоккеистами в 1954 г. на чемпионате мира в Стокгольме и выиграла матч со счетом 7:2. Возглавивший советскую команду через десять лет Анатолий Тарасов мечтал о встречах своих подопечных с канадскими профессионалами, славившимися умением вести силовые единоборства на площадке. Для подготовки к этим встречам он включил в тренировочный процесс «пятиминутки драчливого хоккея». Правильность такого решения подтвердила игра с двукратными победителями кубка Аллена «Шербрук Биверс» («Бобры из Шербрука») в Калинене (ныне – тверь) в 1966 году. Жесткий поединок, прерывавшийся дракой спортсменов, закончился убедительной победой советских хоккеистов со счетом 15:4.
Первую шайбу в серии забросил уже на тридцатой секунде канадский нападающий Фил Эспозито. После второго шайбы в ворота Владислава Третьяка музыкант монреальского «Форума» сыграл несколько аккордов похоронного марша. К концу первого периода советские хоккеисты сумели сравнять счет. Во втором периоде Валерий Харламов вывел сборную СССР вперед, забросив две шайбы. Финальный свисток зафиксировал победу сборной СССР – 7:3. По итогам первого матча Валерий Харламов был назван лучшим игроком в советской команде.
Перед началом Суперсерии, как называли хоккейные встречи советских и канадских хоккеистов, журналист торонтской газеты «Глоб энд Мейл» Дик Беддос заявил, что съест свою статью, если русские выиграют хотя бы один матч. Ему пришлось выполнить обещание уже после первой игры. Перед гостиницей, где остановилась советская команда накануне второго матча в Торонто, он в присутствии многочисленных репортеров «покрошил» страницу газеты в тарелку с борщом и съел ее.
Один из селекционеров НХЛ предложил Валерию Харламову контракт на миллион долларов. На это советский хоккеист ответил, что сможет играть только с Владимиром Петровым и Евгением Михайловым. Не растерявшийся селекционер заявил о готовности заключить три контракта по миллиону. Однако в то время принять такое предложение никто из советских хоккеистов не мог. Им пришлось довольствоваться 300 долларов за матчи в Канаде и 700 рублей за игры на родине.
Огромный интерес вызвала трансляция суперсерии по телевидению, которую наблюдали телезрители стран Старого и Нового света. В Канаде школьникам прощали прогулы, если они ссылались на то, что смотрели матчи Канада-СССР. В нашей стране по телевидению игры увидело более 100 млн. болельщиков. Счастливые обладатели цветных телевизоров «Рубин» смогли наблюдать хоккейные баталии в красках.